أعلنت شركة U.S. Steel عن استثمار يقارب 2 مليار دولار لبناء منشأة للحديد المختزل المباشر (DRI) في مصنع Big River Steel Works في أوسيولا، أركنساس. يهدف المشروع إلى توفير مدخلات أنظف لأفران القوس الكهربائي، وسط دعوات من Sierra Club لعدم إهمال تحديث مصانع الغرب الأوسط.
في خطوة تعزز توجه صناعة الصلب نحو الحياد الكربوني، أعلنت U.S. Steel عن استثمار ضخم بقيمة 2 مليار دولار لبناء منشأة متطورة للحديد المختزل المباشر (DRI) في مجمع Big River Steel Works في أوسيولا، ولاية أركنساس. المشروع، الذي تموله الشركة الأم نيبون ستيل اليابانية، يهدف إلى إنتاج مدخلات أنظف لأفران القوس الكهربائي التي تصنع الصلب.
ما هو الحديد المختزل المباشر (DRI) ولماذا هو مهم؟
الحديد المختزل المباشر هو عملية تنتج الحديد الإسفنجي من خام الحديد باستخدام الغاز الطبيعي بدلاً من فحم الكوك، مما يقلل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة تصل إلى 60% مقارنة بطريقة الفرن العالي التقليدية. هذا الحديد الإسفنجي يُغذّى مباشرة إلى أفران القوس الكهربائي لصنع الصلب، مما يجعله حجر الزاوية في صناعة الصلب الأخضر.
ماذا يعني الاستثمار لمصانع الغرب الأوسط؟
وفقاً لتقرير CleanTechnica، رحبت منظمة Sierra Club البيئية بالاستثمار ووصفته بـ “الخطوة الأولى الجيدة”، لكنها حذرت من التركيز فقط على الجنوب. قالت المنظمة إن مصانع الصلب القديمة في الغرب الأوسط، التي تعتمد على أفران الصهر التقليدية، تحتاج إلى استثمارات مماثلة لتحقيق إزالة الكربون. وأضافت أن إهمال هذه المصانع قد يؤدي إلى تفاقم الفجوة البيئية بين المناطق.
هل سيكون هذا كافياً لتحقيق أهداف المناخ؟
الاستثمار في أركنساس خطوة إيجابية، لكنه لا يغطي سوى جزء من احتياجات صناعة الصلب الأمريكية. تقدر وكالة الطاقة الدولية أن تحويل قطاع الصلب بالكامل إلى تقنيات نظيفة يتطلب استثمارات تتجاوز 100 مليار دولار بحلول 2030. كما أن تحديث مصانع الغرب الأوسط يتطلب إرادة سياسية ودعماً حكومياً إضافياً.
موقف Sierra Club: خطوة أولى جيدة لكنها غير كافية
أكدت Sierra Club في بيانها أن مشروع DRI في أركنساس يمثل تقدماً مهماً، لكنها شددت على ضرورة أن تتبنى U.S. Steel ونيبون ستيل خطة شاملة لإزالة الكربون تشمل جميع مصانعها، خاصة تلك الموجودة في مناطق تعتمد على الفحم. ودعت المنظمة إلى استثمارات مماثلة في مصانع مثل Gary Works في إنديانا.
ماذا يعني هذا لسوق الصلب العالمي؟
مع تزايد الضغوط التنظيمية والطلب على الصلب الأخضر من صناعات السيارات والبناء، قد يصبح هذا الاستثمار نموذجاً تحتذي به شركات أخرى. لكن نجاحه يعتمد على قدرة نيبون ستيل على خفض التكاليف وزيادة الإنتاجية، بالإضافة إلى توفر الغاز الطبيعي بأسعار تنافسية.
الأسئلة الشائعة
ما هو الحديد المختزل المباشر (DRI)؟
هي عملية إنتاج الحديد من خامه باستخدام الغاز الطبيعي بدلاً من فحم الكوك، مما يقلل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بشكل كبير. يُستخدم الحديد الناتج في أفران القوس الكهربائي لصنع الصلب.
لماذا يعتبر استثمار نيبون ستيل في أركنساس مهماً؟
يمثل الاستثمار خطوة نحو إنتاج صلب أخضر في الولايات المتحدة، ويقلل الاعتماد على الفحم. لكنه يركز على الجنوب فقط، بينما تحتاج مصانع الغرب الأوسط القديمة إلى استثمارات مماثلة.
ما موقف Sierra Club من هذا الاستثمار؟
ترحب المنظمة بالاستثمار وتصفه بالخطوة الأولى الجيدة، لكنها تحذر من إهمال تحديث مصانع الغرب الأوسط التي لا تزال تعمل بتقنيات ملوثة.
المصادر
- CleanTechnica — Sierra Club: Nippon Investment in DRI in the South a Good First Step, Must Not Overlook Greening Midwest Steel
